学長室

   大学院修士・博士前期課程、博士・博士後期課程を修了した皆さん、本日は誠におめでとうございます。列席の研究科長をはじめとする教職員一同と共に、皆さんの学位取得を心よりお祝い申し上げます。また、これまで修了生と共に歩んでこられた本日ご列席の皆様にも心よりお慶び申しあげます。
  さて、みなさんは、今日から、修士、博士です。それも、日本の国立大学で学んだマスターであり、ドクターです。今日から皆さんは、専門家と呼ばれることもあるでしょう。まだまだ学問の追求としては、これからと思っているでしょうが、国際的、社会的には高等教育を受けた知識人として認知されるでしょう。ぜひ、胸を張って、自信を持って頂きたい。

   昔、我々の頃は、博士は、足の裏の米粒と、言われました。わかりますか、この意味？　足の裏の米粒は、取っても取らなくても、変わりがない～、つまり、博士号を取得しても役に立たないという自虐的な言葉です。確かに、生活面では、変わりません。皆さんが、急に周りから尊敬されたり、お金が入り裕福になったりすることはないでしょう。しかしながら、本学の修士、博士であることは、これから時代、人生に大きな影響があると思います。

   一つの例ですが、英国の教育専門誌「タイムズ・ハイヤー・エデュケーション」（以下「THE」）は、高等教育界に特化したデータ・分析・情報を提供し続けており、「世界大学ランキング」を発表しています。留学生の皆さんは、よくご存じと思いますが、世界には約23,000校もの高等教育機関があるそうです。国別で言うと、日本は、世界で２番目にランクインした大学が多いようです。２０２２年度、わが大学の日本ランキングは、２７３大学中、日本で３０位です。世界的にみると本学は、１００１～１２００位の中に入っています。つまり、長崎大学は、世界の中でトップ５％前後にランキングされています。このランキング方法自体が、毎年議論になるところなので、過度に順位を気にする必要もないと思います。
   私が言いたいのは、このような世界的な評価を我々が日々受ける時代になったということです。どこの大学で、何を学んで、何の資格を取ったのか？と、世界の人々から問われる時代になったということを、私は、皆さんに認識してもらいたいのです。海外へ行けば、日本の国立大学で、マスターやドクターを取得したということを伝えると、たとえ英語が流暢でなくても、一目置かれます。少なくとも、一般の方々は尊敬のまなざしを送ってくれますし、研究者としても奇異な目でみられることはないと思います。おそらく、それは、世界には、多くの教育機関があり、日本の国立大学の多くが、トップ５％に入っているからでしょう。自信を持ってください。取っても取らなくてもいいような、米粒ではなく、大きな勲章だと思います。
   本日、６０名の方が長崎大学から修士および博士の学位を授与されました。うち、 ３７名が留学生です。コロナ禍の中、学びと研究を継続し、今日の日を迎えられた皆様の強い意思と努力、実行力に敬意を表します。人生の中で、大きな勲章となったと思います。

   さて、最後に、私は皆さんにひとつの問いをします。君たちの学生時代のラスト・クエッションです。今すぐに答える必要はありません。一生涯かけて考えください。私の問いは、＜長崎大学での学びは何であったのか？　また、それを今後皆さんの将来のためにどう使おうとしているのか？＞　
  
   先ほど私は、マスターやドクターは、勲章だと言いました。しかし、勲章とは、過去のものです。昨日までのみなさんの努力の成果です。人生100年時代では、皆さんは今後70〜80年生きていきます。その人生を有意義なものにするためには、＜自分の学びは何であったのか？＞を問い続け、自分の理念、目標を明確にし、人生をどう生きていくか考えなければなりません。例えば、私は「地球の健康」プラネタリーヘルスというスローガンを大学に掲げ、自らまだ、あらゆる分野の学びに挑戦しています。理念、目標を掲げ、生きてゆくことは、極めて意義あるものになると信じています。
   みなさんは、選ばれた、幸運なマスター、ドクターです。世界の中では、多くの人が経済的、地政学的理由等で、学びたくても高等教育を受けることができません。皆さんは幸運でした。だからこそ、奢りたかぶることなく、学んだことを世の人々に還元する責任があります。人々のために、地球のために、学び続けなければなりません。大きな目標を持ち、夢に挑戦し学び続けることは、自分自身や多くの人々を悲惨な状況から助け出す力となるでしょう。例え何度失敗しても、繰り返し挑戦することで、最後は大きな幸せを掴むでしょう。長い人生は、学び続けること、すなわち挑戦の連続です。
   長崎大学は今後も全ての学部及び研究科の叡智を結集し、地球の健康に取り組む所存です。このような混沌とした時代に、皆さんも社会で、またはアカデミアで、それぞれに学んだ科学を駆使して、地球の危機に対し、敢然と立ち上がって冒険をしてください。さらに長崎大学の同窓生としてのネットワークを使い、社会に貢献してください。
   本日は、長崎大学という母校、すなわち皆さんの母なる港から船出の日です。長崎大学のこのロゴマークのように、君の船の帆を高々と揚げてください。もちろん、ここからは、船長は、あなた自身です。自信を持って、出航してください。今後の皆さんの航海の無事と冒険の成功を祈願し、私のお祝いの言葉としたいと思います。本当に、おめでとう。

Nagasaki University Fall Diploma Conferral Ceremony (September 16, 2022)

   Congratulations on your successful completion of your master’s and doctoral degree programs. I am delighted to be celebrating this occasion with the graduate school deans and members of the faculty and staff present today. My heartfelt congratulations also go to the families and friends joining us here, who have supported our graduates in their journeys.
   From today, you hold the title of Master or Doctor. And not just that, but you have earned this title from one of Japan’s national universities. Perhaps you will be considered an expert by others. You might think you still have a long way to go in your field of study; nevertheless, you will be recognized by the international community and society as an intellectual with an advanced level of education. Have confidence in yourself because you have achieved something you can be truly proud of.

   In my student days, we used to say, self-mockingly, that a Ph.D. was useless, likening it to a grain of rice stuck to the sole of your shoe, in the sense that neither would make any difference whether it was there or not. True, a postgraduate degree will not transform your daily life. You will not win the respect of everyone around you overnight, or become wealthy by earning more money. However, a postgraduate degree from this university will have a significant impact on your life in times to come.

   Times Higher Education (THE), a British education magazine devoted to data analysis and information relating to higher education, annually publishes the “World University Rankings.” As those of you from overseas are well aware, the world has a huge number of higher education institutions—almost 23,000 from what I have read. By country, Japan appears to have the second largest number of high-ranking universities. Nationally, our university ranks 30th out of 273 universities in the academic year 2022.
   Globally, this university ranks somewhere between #1001 and #1200—in other words, within the world’s top five percent. The methodology of such rankings is debated every year, so I do not believe we should be overly concerned about our actual rank.
   The point I am trying to make is that we now live in a world where international reputation affects us on a daily basis. I want you to be aware that we live in a time when the university you attended, what you studied, and what qualifications you have obtained will be subject to international scrutiny.
   Postgraduate degrees from Japanese national universities are highly regarded wherever in the world you go, and whatever your level of English fluency is. You will most likely enjoy public esteem and full respect as a researcher. This is no doubt because many Japanese national universities rank among the top five percent of the world’s numerous institutions of learning. Your master’s or doctoral degree is a significant medal you can wear with confidence—not something as insignificant as a grain of rice on the sole of your shoe!
   Today, 60 of you have received master’s or doctoral degrees from Nagasaki University, of whom 37 of you hail from overseas. I strongly admire your strong will, hard work, and energy to continue your studies and research despite the COVID-19 crisis, which led you where you are today. I’m sure the accomplishment will remain a major badge of honor for you, a landmark achievement in your life.
 
   Now finally, I have a question for you—the last one before you graduate. You don’t have to answer it immediately. In fact, you have your entire lifetime to consider the answer. My question is, “What did you learn at Nagasaki University, and how do you intend to use it in your future?”

   I compared a master’s or doctoral degree to a badge of honor. Medals, however, are for honoring past achievements—your efforts to date. In an age of centenarians, many of you will likely live another 70 or 80 years. Making the most of your years requires you to constantly ask yourself what you have learned; keep your principles and goals in clear view; and question how you spend your life. To give you an example, I set myself the task of learning in every field of study if it is relevant to the university slogan, “Planetary Health.” It is extremely meaningful, I believe, to have clear principles and goals to guide you throughout your life.
   Those of you receiving your degrees today are part of a blessed few. People all over the world are unable to access higher education for economic, geopolitical or other reasons. You have been fortunate, which gives you not a reason to be smug but a responsibility to give back to society what you have learned. You have the responsibility to continue to learn for others and for the Earth. Setting ambitious goals and studying and working toward your dreams will help not just yourself but many others in dire situations. No matter how many times you fail, your efforts will ultimately be rewarded if you continue to work at your goal. Your entire life is ceaseless process of learning, an endless series of challenges to be dealt with.
   Nagasaki University will remain committed to Planetary Health, calling up all the wisdom of its undergraduate faculties and graduate schools. As professionals and academics in these tumultuous and uncertain times, I hope that you too will employ the scientific fruits of your time here to boldly and fearlessly rise to the challenges threatening this planet. I also expect you to use the social networks available to you as Nagasaki University alumni.
   Today, you will set sail from your alma mater, your home port. Hoist your sails high like our university logo. From now on, you—and no one else—are the captain of your ship. Embark on your voyage with confidence. I wish to close my speech by praying for the safety of your journey and success in your endeavors and by congratulating you once again on your commencement.