合成の様子

工学部を卒業後、五年一貫制の大学院博士課程となるグリーンシステム創成科学専攻に進んだ山田基貴さん。
化学・物質工学コースの錯体化学研究室に所属しています。
研究室は指導教員の研究テーマごとに三つのグループに分かれており、環境問題に強い関心を持つ山田さんは、二酸化炭素や窒素酸化物といった小分子の活性化をテーマとする有川康弘准教授のグループで研究活動を行っています。

山田さん

「二酸化炭素や窒素酸化物は大気汚染の原因物質であり、酸性雨などの環境問題にもつながります。
研究室では、これらの物質に金属錯体を作用させ、有用な化合物に還元するサイクルの確立を目指しています。
有川先生は窒素酸化物の還元サイクルを確立した実績のある方で、僕は硫黄酸化物など他の物質での還元サイクルを研究しています。
こうした小分子の活性化に関する研究が発展していけば、大気汚染物質の削減につながり、将来的には環境問題の解決にもつながると考えられます」

山田さん

「基本的な流れは、合成、精製、測定、分析の四段階で、データを蓄積して少しずつ条件を変えながら、何度も実験を繰り返していきます。
同じ物質でも、温度などの反応条件によって生成物が異なる場合もあります。
金属錯体の組み合わせやパターンは膨大で、当然ながら予想していた結果とならず失敗することばかりです。
最初はうまくいかずに落ち込むこともありましたが、今はむしろそこに面白さを感じているというか。失敗したデータも、自分や他の人がこれから実験する上で役立つ大切なものです。
そのデータを参考に、『次はどうしようか』と考えるのが楽しいんです。
経験を重ねるごとにアイデアの引き出しも増えていきますし、とにかく失敗してもめげないことが研究をする上で大切です」